Хигер Ефим Яковлевич (1899, Одесса - 1956, Ленинград) - советский художник-постановщик. Выходец из обычной семьи одесских еврейских мещан, Ефим еще в детстве начал рисовать. В 1921 году приезжает в Петроград учиться графическому искусству и поступает в Высшие художественно-технические мастерские, берет уроки у известной художницы и педагога Кругликовой. Начинал как художник-оформитель книг для детей. В 1924 году вышла первая иллюстрированная им книга М. Серова «Кто это? Прочитай и угадай», затем «Пионеры» В. Волжанина, поэтический сборник Н. Тихонова «Сами». В 1925 году художник выпустил книжку «Азбука в картинках», которая по сей день является одним из лучших пособий для обучения детей алфавиту.
С 1931 года начался новый этап в творчестве Хигера – кинематографический, который впоследствии изменил его личную жизнь. Художник поступает на киностудию «Ленфильм» и работает над фильмами «Огонь» и «Секрет». К сожалению, до наших дней сохранился только идеологически выдержанный по канонам того времени фильм «Пугачев». В то же время не забывает и оформительское искусство, иллюстрируя книги Пушкина, Лермонтова, Гоголя, работает над оформлением книг Шолом-Алейхема.
Несмотря на уговоры жены, эвакуированной в первые дни войны с балетным училищем, Ефим Яковлевич остается в блокадном Ленинграде в первую, самую тяжелую зиму. Он работает в сфере агитационного искусства, создает листы с карикатурами на фашистов, яркие плакаты, боевые листовки, участвует в создании серии открыток «Герои Балтики». Но главным своим делом мастер считал необходимость вести художественную летопись этого страшного времени. Лучшим эпиграфом к творчеству блокадных лет Е.Я. Хигера может служить фраза «С отчаяньем надо бороться, договориться с ним невозможно!»
Ефима Яковлевича спасла огромная печка в 19-метровой кухне без окон, куда он возвращался, с огромным трудом преодолевая 108 ступенек до четвертого этажа. Но, быстро забросив в ненасытное жерло плиты добытые деревяшки и растирая окоченевшие пальцы, мастер спешит добраться до карандаша, чтобы запечатлеть только что увиденные уличные сценки. Успеть зарисовать, чтобы донести миру! – это стало девизом блокадного художника. Летом 1942 года обессилевшего Хигера вывозят на Большую землю. Когда, совершенно изможденный, он добрался до Молотова (ныне Пермь), где жили в эвакуации Наталья Александровна с семьей сестры, жена его не узнала...
К сожалению, после войны художник прожил только десять лет. Но за эти годы он успел создать несколько великолепных портретов маслом, два из них – обожаемой жены Натальи – ныне находятся в музее Академии русского балета им А.Я. Вагановой. Продолжал Ефим Яковлевич и свое любимое оформительское направление: в 1949 году в издательстве «Молодая гвардия» вышла антология писателей и поэтов народов Севера «Мы – люди Севера», а в 1953 году – роман Фенимора Купера «Моникины», иллюстрированные рисунками Хигера.
Был мужем знаменитой преподавательницы советской балетной школы Натальи Александровны Камковой из класса А.Я. Вагановой. Дружил с Д. Хармсом, Е. Данько и О. Мандельштамом.
