Касиян Василий Ильич

Василий Касиян родился 1 января 1896 года в селе Микулинцы на Покутье — историческом регионе в предгорьях Карпат, ныне входящем в черту города Снятын Ивано-Франковской области. Он вырос в многодетной крестьянской семье, где унаследовал от родителей глубокую связь с украинской землёй и народной культурой. Рисовать начал с детства, зарисовывая крестьянский быт, карпатские пейзажи и сценки из повседневной жизни. 

Начальное образование мальчик получил в Снятынской школе, затем окончил гимназию в Коломые. Во время Первой мировой войны Касиян был призван в австро-венгерскую армию, а позже оказался в лагере для военнопленных. Именно там, в непростых условиях плена, он начал оформлять рукописные журналы украинской общины и впервые обратился к шевченковской теме — работе, которая станет главной в его творчестве.

После войны, в 1920 году, Касиян поступил в Академию изящественных искусств в Праге. Шесть лет он обучался в мастерской графики под руководством профессора Макса Швабинского — выдающегося чешского живописца и графика, который разглядел в молодом художнике самобытный талант и помог ему найти собственный путь в искусстве. Пражские годы стали одними из самых ярких в биографии Касияна и принесли ему европейское признание.

В этот период Касиян глубоко изучил западноевропейскую и восточную гравюру, освоил техники линогравюры и офорта, экспериментировал с рембрандтовской светотенью. Под влиянием украинской гравюры XVI–XVIII веков он создал серию ранних работ — портреты, жанровые сцены, иллюстрации, в которых уже отчётливо звучала социальная нота: «Лепта», «Карпатская мать», «В поисках работы», «Бездомные безработные», «Забастовка». В 1923 году художник принял советское гражданство.

В феврале 1927 года Касиян вернулся на родину и поселился в Киеве, где получил должность профессора Киевского художественного института (ныне Национальная академия изобразительного искусства и архитектуры). Через три года он переехал в Харьков — тогдашнюю столицу УССР — и принял участие в создании Украинского полиграфического института, где заведовал кафедрой. С 1938 года руководил мастерской графики в Харьковском художественном институте, а с 1940-го стал его заместителем директора.

В довоенные годы Касиян много и плодотворно работал. Он создал линогравюры, посвящённые строительству Днепрогэса (1932–1934), серию «Донбасс» (1936), иллюстрировал книги Н. В. Гоголя и А. В. Головко. В 1934 году вышло знаковое издание «Кобзаря» Т. Г. Шевченко с его рисунками пером и акварелью — первая ласточка многолетней работы над шевченковским наследием.

В 1942 году вместе с коллегами по институту Касиян был эвакуирован в Самарканд. Здесь особенно ярко раскрылся его дар художника-плакатиста. Он создал серию патриотических плакатов, среди которых выделяется «В бой, славяне!» (1942) — один из самых сильных политических плакатов военного времени. Другие работы того периода: «Пленные фашисты», «Свои пришли», «Нападение партизан на фашистов, занявших село», «Все силы народа на разгром врага».

В 1944 году Касиян вернулся в Киев и продолжил преподавать в художественном институте — на этой работе он оставался до конца жизни, отдав педагогике пятьдесят лет. За эти десятилетия он воспитал целую плеяду художников-графиков, создав то, что стали называть «школой Касияна».

Сердцевиной его творчества оставалась «шевченкиана». Касиян создал пять масштабных циклов иллюстраций к «Кобзарю», а также оформил отдельные издания «Наймички» и «Гайдамака», используя разные графические техники — офорт, гравюру на дереве, линогравюру, сухую иглу, акварель. В 1964 году, к 150-летию Шевченко, он стал первым среди художников, удостоенным Государственной премии УССР имени Т. Г. Шевченко за всю свою шевченковскую работу.

Параллельно Касиян иллюстрировал произведения Ивана Франко, Михаила Коцюбинского, Леси Украинки, Владимира Стефаника. Создал серии гравюр «По закарпатской Украине» (1945–1946), «В. И. Ленин и Украина» (1947, 1967), портреты писателей и учёных — Франко, Пушкина, академика Патона, героя-радиста Кренкеля. В цикле «Киевские метростроевцы» (1960) он запечатлел рабочих — людей с чувством собственного достоинства, духовно богатых и физически сильных.

Реализм Касияна опирался на простоту и правдивость: он не приукрашивал жизнь, не избегал драматических и трагических мотивов. За творческую жизнь художник создал около десяти тысяч работ — гравюр, офортов, иллюстраций. 

Касиян не ограничился творчеством и преподаванием. Он был разносторонним учёным — искусствоведом и теоретиком, автором около тридцати статей по шевченковедению. Опубликовал книги «Украинское изобразительное искусство за 40 лет Советской власти» (1957), «Офорты Т. Г. Шевченко» (1964), «Об искусстве. Избранные статьи» (1970). Участвовал в создании шеститомной «Истории украинского искусства» (1966–1970). С 1955 по 1960 год руководил сектором теории изобразительных искусств в Институте искусствознания, фольклора и этнографии АН УССР.

Он активно участвовал в общественной жизни: входил в Ассоциацию революционного искусства Украины, был председателем правления Союза художников УССР, избирался депутатом Верховного Совета УССР четырёх созывов.

Награды:
Герой Социалистического Труда (1974)
Народный художник СССР (1944) — первым среди украинских художников
Заслуженный деятель искусств УССР (1943)
Государственная премия УССР имени Т. Г. Шевченко (1964)
Государственная премия УССР в области науки и техники (1971) — за участие в создании «Истории украинского искусства»
Три ордена Ленина, два ордена Трудового Красного Знамени, орден «Знак Почёта», боевые и трудовые медали
Действительный член Академии художеств СССР (1947)

Василий Касиян скончался 26 июня 1976 года в Киеве и был похоронен на Байковом кладбище. В 1978 году была учреждена республиканская премия его имени — за лучший политический плакат и художественное оформление политической литературы. В 1982–1983 годах в Снятыне открыли мемориальный музей художника — филиал Ивано-Франковского художественного музея. В Киеве на доме, где он жил, установлена мемориальная доска, а улица, на которой он находился, носит имя Касияна.

Художница Татьяна Яблонская называла Касияна «поэтом рисунка». Даже в больнице, в последние годы жизни, он продолжал рисовать — серию импровизаций на бетонной стене, вошедшую в историю как «феофаниевские рисунки на бетоне». Это был лебединый песн человека, прожившего долгую, посвящённую искусству жизнь и оставившего после себя графическую школу, тысячи произведений и мудрую педагогику.